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Dimanche 18 octobre 2026

Circuit des forts : Ecouen, Domont, Montmonrency

Entre Écouen, Domont et Montmorency, à moins de 20 km de Paris nous découvrirons le territoire urbanisé du Val-d’Oise où se mêlent paysages forestiers et histoire militaire.

Foret de MontmorencyAu départ d'Ecouen nous traverserons la forêt d’Écouen, espace boisé de 105 ha apprécié pour ses sentiers ombragés et son calme, puis ce sera la forêt domaniale de Montmorency, l’un des grands massifs forestiers du Val-d’Oise de près de 2200 ha. Elle est notamment connue pour ses châtaigniers, très présents dans le paysage, mais atteints par la maladie de l'encre. Elle constitue aujourd’hui un espace privilégié pour la promenade, la randonnée et l’observation de la nature. Dans le passé, elle a été le théâtre des chasses des princes de Condé.

Au cours de notre cheminement, nous découvrirons aussi le patrimoine historique important de ce territoire en observant les traces de son ancienne organisation militaire.

La guerre de 1870 avait révélé les failles des défenses de Paris. Les forts militaires la protégeant, au nombre de 16, constituaient alors la première ceinture de protection. Cependant ils se situaient trop près de celle-ci (environ 5 km). Aussi a-t-il été décidé la mise en place d'un programme de fortification d’envergure. Les forts alors construits entre 1874 et 1878 au nombre de 18 sont situés à environ 20 km de la capitale pour faire partie de cette seconde ceinture de protection de Paris.

Fort d'EcouenCes édifices répondaient aux principes du système Séré-de-Rivières édictés pour par le Général Séré-de-Rivières, éminent ingénieur militaire (1815-1895) en charge du projet : décentrement des forts, soutien mutuel, canalisation de l’ennemi et appui à l’armée de campagne. A la fin du 19è siècle ces ouvrages formaient un réseau défensif cohérent. Ces vestiges militaires rappellent aujourd'hui le rôle stratégique joué par les hauteurs du nord de Paris et notre parcours nous permettra donc de comprendre comment les reliefs et les forêts étaient avec les forts, intégrés aux dispositifs de défense.

Le Fort d’Ecouen, dans la forêt du même nom est un édifice en pierres de taille entouré d’un fossé de 10 m de large. Il a été construit pour surveiller depuis la butte les voies ferrées toutes proches. Aujourd’hui il est devenu la propriété du ministère de la culture et sert de réserve pour des musées.

Entrée du Fort de DomontLe Fort de Domont, quant à lui moins important que le Fort d’Ecouen a été construit avec des pierres meulières de la Forêt de Montmorency. Il est maintenant la propriété de la commune qui a en charge sa lourde remise en état et a été labellisé « Patrimoine d’intérêt régional ».

Le Fort de Montlignon, situé à cheval sur les communes de Montlignon et d’Andilly a aussi été construit entre 1874 et 1878 en pierres meulières. Les travaux ont été dirigés par Joffre alors Capitaine. Il abrite à présent le "Centre national de tir pour la formation continue des policiers".

Pour l’anecdote, il a, comme le fort d’Ecouen, hébergé dans ses murs un modèle de la guillotine (la dernière utilisée est actuellement au Mucem à Marseille)… nous ne nous y attardons donc pas… pour terminer notre boucle sans perdre la tête…