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Mercredi 21 octobre 2026

Rando Douce...

Lieu : Joinville-le-Pont et la Boucle de la Marne à Saint-Maur

Les bords de la Marne à l’approche de Paris, de la chocolaterie de Noisiel jusqu’à son confluent avec la Seine à Charenton, offrent un cadre inépuisable de randonnées douces, sur un parcours remarquablement aménagé et sécurisé. De nombreuses RD de l’ARB s’y sont déjà déroulées, mais pas encore sur le secteur en aval de Joinville. C’est cette partie que nous allons découvrir : la « boucle de Saint Maur », qui dessine sur la carte un cercle presque parfait, interrompu seulement par le port de Bonneuil.

Cette boucle de 13 km de longueur n’est pas empruntée par la navigation commerciale, qui la court-circuite par un tunnel taillé dans la roche entre Joinville le Pont (notre gare RER de départ) et le vieux Saint Maur. Il permet aux bateaux qui naviguent sur la Marne d’éviter un long détour. Le canal d’un km, achevé en 1821, comporte une écluse et un tunnel de 597 m de long dont nous apercevons l’entrée. Les portes et le tunnel ont été modernisés en 2011 afin de réduire le temps de passage de l'écluse dont le dénivelé est de 4,50 m entre l’amont et l’aval. Le canal voit passer en moyenne 5 000 bateaux de commerce et 1 400 bateaux de plaisance par an.

Grâce à ce raccourci, qui réserve la navigation à la plaisance, la boucle de Saint Maur offre un environnement particulièrement calme et verdoyant, propice à de nombreuses activités sportives, aquatiques (le paddle y trouva ses premiers clubs) ou terrestres, sans oublier les croisières en batobus et les célèbres guinguettes, dont l’âge d’or est hélas derrière nous. Ce caractère bucolique est renforcé par la présence de nombreuses îles, véritable paradis pour les oiseaux.

En réalité, la Marne n’est à Saint Maur que sur la moitié de sa largeur, sur sa rive droite c’est-à-dire à l’intérieur de la boucle qui est la rive basse, comme l’enseignaient nos bons vieux livres de géographie. De l’autre côté, rive gauche, se trouvent de nombreuses communes limitrophes, dont Champigny sur Marne et Chennevières sur Marne, leurs plus beaux quartiers étant sans surprise les bords de Marne ; c’est la rive haute dont nous ferons l‘ascension (douce, moins de 50 mètres) ce qui devrait nous permettre d’avoir une vue d’ensemble de la boucle depuis la terrasse de Chennevières.

De là et après avoir (peut-être) aperçu le château des Rets, nous redescendrons en bords de Marne, la franchirons, et reprendrons le RER A à la Varenne-Chennevières. Cette ligne est l’héritière du chemin de fer de la bastille, ligne qui partait de la gare de la Bastille (à l’emplacement de l’Opéra Bastille) jusqu’au fin fond de la Brie, ouverte en 1859 et intégrée en 1969 au RER naissant. C’est grâce à elle que Saint Maur des Fossés, bourgade connue par son abbaye des Fossés (d’où le nom complet de la ville) est devenue une des villes résidentielles de 76 000 habitants, les plus cotées du Val de Marne.