Bienvenue sur le site de l'ARB !

Dimanche 18 octobre 2026

Circuit des forts : Ecouen, Domont, Montmonrency

Entre Écouen, Domont et Montmorency, à moins de 20 km de Paris nous découvrirons le territoire urbanisé du Val-d’Oise où se mêlent paysages forestiers et histoire militaire.

Foret de MontmorencyAu départ d'Ecouen nous traverserons la forêt d’Écouen, espace boisé de 105 ha apprécié pour ses sentiers ombragés et son calme, puis ce sera la forêt domaniale de Montmorency, l’un des grands massifs forestiers du Val-d’Oise de près de 2200 ha. Elle est notamment connue pour ses châtaigniers, très présents dans le paysage, mais atteints par la maladie de l'encre. Elle constitue aujourd’hui un espace privilégié pour la promenade, la randonnée et l’observation de la nature. Dans le passé, elle a été le théâtre des chasses des princes de Condé.

Au cours de notre cheminement, nous découvrirons aussi le patrimoine historique important de ce territoire en observant les traces de son ancienne organisation militaire.

La guerre de 1870 avait révélé les failles des défenses de Paris. Les forts militaires la protégeant, au nombre de 16, constituaient alors la première ceinture de protection. Cependant ils se situaient trop près de celle-ci (environ 5 km). Aussi a-t-il été décidé la mise en place d'un programme de fortification d’envergure. Les forts alors construits entre 1874 et 1878 au nombre de 18 sont situés à environ 20 km de la capitale pour faire partie de cette seconde ceinture de protection de Paris.

Fort d'EcouenCes édifices répondaient aux principes du système Séré-de-Rivières édictés pour par le Général Séré-de-Rivières, éminent ingénieur militaire (1815-1895) en charge du projet : décentrement des forts, soutien mutuel, canalisation de l’ennemi et appui à l’armée de campagne. A la fin du 19è siècle ces ouvrages formaient un réseau défensif cohérent. Ces vestiges militaires rappellent aujourd'hui le rôle stratégique joué par les hauteurs du nord de Paris et notre parcours nous permettra donc de comprendre comment les reliefs et les forêts étaient avec les forts, intégrés aux dispositifs de défense.

Le Fort d’Ecouen, dans la forêt du même nom est un édifice en pierres de taille entouré d’un fossé de 10 m de large. Il a été construit pour surveiller depuis la butte les voies ferrées toutes proches. Aujourd’hui il est devenu la propriété du ministère de la culture et sert de réserve pour des musées.

Entrée du Fort de DomontLe Fort de Domont, quant à lui moins important que le Fort d’Ecouen a été construit avec des pierres meulières de la Forêt de Montmorency. Il est maintenant la propriété de la commune qui a en charge sa lourde remise en état et a été labellisé « Patrimoine d’intérêt régional ».

Le Fort de Montlignon, situé à cheval sur les communes de Montlignon et d’Andilly a aussi été construit entre 1874 et 1878 en pierres meulières. Les travaux ont été dirigés par Joffre alors Capitaine. Il abrite à présent le "Centre national de tir pour la formation continue des policiers".

Pour l’anecdote, il a, comme le fort d’Ecouen, hébergé dans ses murs un modèle de la guillotine (la dernière utilisée est actuellement au Mucem à Marseille)… nous ne nous y attardons donc pas… pour terminer notre boucle sans perdre la tête…

Dimanche 25 octobre 2026

Autour de la Chapelle-Gauthier

Notre randonnée, au cœur de la Brie dans le département de la Seine et Marne en grande partie sur un site classé Natura 2000 de protection de la biodiversité, se déroulera entre allées forestières et chemins agricoles.

La Chapelle-Gauthier, petite ville de 1400 habitants, se situe entre Melun et Provins. Dès le 12ème siècle, elle se développe en raison du passage de voyageurs qui se rendaient aux foires de Champagne.

Une forteresse y était présente depuis le moyen-âge et s’est transformée au fil du temps. Elle est devenue une résidence seigneuriale puis en l’actuel charmant château. Son aspect est donc le résultat de nombreuses transformations principalement réalisées au XVIIe et XVIIIe siècle. Cependant il conserve des traces de son passé défensif (base de tour, douves). Lors de la 1ère guerre mondiale il a aussi servi d’hôpital et il est aujourd’hui la propriété de la commune qui l’a fort joliment restauré. Son classement au titre des Monuments Historiques et le soutien de la Fondation du Patrimoine permettent à la commune d’assurer la sauvegarde de ce patrimoine.

Son parc intégré dans le périmètre du site naturel classé du Val d'Ancoeur, est connu pour sa biodiversité (prairies humides, mares et boisements) et traversé par le ru d’Ancoeur.

Près du Château, l’église Saint-Martin a été construite au 12ème siècle par les chanoines de la collégiale Saint-Martin-de-Champeaux avec l’aide du seigneur local. Après sa reconstruction au 13ème siècle elle a ensuite été plusieurs fois transformée, notamment par l’édification d’une tour-clocher de plan carré au 15ème siècle.

Notre cheminement nous conduira dans la forêt domaniale de Villefermoy, elle aussi en zone de protection. C’est un vaste massif forestier protégé de 2.641 hectares gérée par l'Office National des Forêts (ONF). Il semble que les conditions climatiques récentes l’ont fait souffrir (sol très sec et craquelé, nombreux arbres couchés etc…).

C’est une ancienne forêt ecclésiastique qui ensuite est devenue l’un des domaines de chasse à courre du roi Louis XVI. Elle est structurée par de grandes allées rectilignes entrecoupées de carrefours en étoile, qui témoignent de cette longue tradition de chasse. Nous aurons peut être la chance d’apercevoir quelques cervidés.

Quelques beaux domaines privés de chasse sont installés dans son périmètre ce qui malheureusement limite les accès à des sites intéressants.

La forêt de Villefermoy est constituée de chênes (très beaux spécimens de sessiles), frênes, bouleaux, tilleuls, acacias, merisiers et quelques résineux. Elle a notamment fourni 60 chênes d'exception pour la charpente de la cathédrale Notre-Dame de Paris.

Nous ne pourrons pas en raison des restrictions d’accès à certaines zones de la forêt aller voir, près du lieu dit du Grand-Grippon, une construction un peu incongrue dans ce paysage. Il s’agit d'une cheminée géodésique construite par l’Institut Géographique National (IGN) en 1904. Cependant si au cours de vos prochaines déambulations vous vous trouvez en présence de cette sorte d’édifice, sachez que ces tours servaient de repères hauts et stables pour mesurer la Terre par triangulation, une sorte d’ancêtre du GPS…

La géodésie étant l'étude de la forme et des dimensions de la Terre elle permet le calcul des coordonnées géographiques de n'importe quel point sur la planète (latitude et longitude).

La vue du château et la ferme de Grandvilliers nous donnera la vision d’une architecture rurale traditionnelle en Seine et Marne mais aussi nous fera ressentir l’importance de l’activité économique agricole dans cette région

GR

Dimanche 29 novembre 2026

Une randonnée au cœur du massif de Fontainebleau

Entre fontaines discrètes, rochers sculptés par le temps, patrimoine historique et panoramas forestiers, cette randonnée nous entraîne à la découverte de plusieurs visages de la forêt de Fontainebleau.

Chaque étape apporte une nouvelle ambiance. Tantôt ombragée et paisible, tantôt plus minérale et escarpée, le parcours offre une belle diversité de paysages et permet de découvrir des lieux parfois moins fréquentés que les secteurs les plus célèbres de Fontainebleau.

Les Fontaines : l’eau, la pierre et le calme

Un secteur où l’eau et la forêt se rencontrent dans une atmosphère particulièrement paisible. Ce passage constitue une agréable parenthèse au milieu des arbres, où l’on prend le temps d’observer la végétation et de profiter du calme qui caractérise cette partie du massif.

La présence de l’eau apporte une ambiance différente aux paysages forestiers. Selon la saison et les conditions, les lieux peuvent prendre des aspects très variés : une végétation plus verdoyante au printemps, des sous-bois particulièrement lumineux en automne ou une atmosphère plus mystérieuse lorsque l’humidité enveloppe les chemins.

roche épongeLa Roche Éponge : un monument géologique

La Roche Éponge (ou roche du Cinq-Mai) est l’une des formations les plus  originales du massif. Comme son nom le suggère, ce rocher possède une  apparence étonnante. Sa surface, travaillée par l’érosion au fil du temps, présente  des formes creusées et irrégulières qui donnent à la roche un aspect presque sculpté. Ces reliefs sont caractéristiques des fameux grès du massif de  Fontainebleau, omniprésents dans de nombreux secteurs de la forêt. Pour les  photographes et les amateurs de paysages, c’est un sujet de choix : Les formes, les cavités, les couleurs et les jeux de lumière changent constamment selon l’heure et la saison.

La croix du calvaireLa Croix du Calvaire : un belvédère patrimonial

La randonnée nous mène également vers la Croix du Calvaire, un élément patrimonial qui rappelle que la forêt de Fontainebleau n’est pas uniquement remarquable pour ses paysages naturels.

Installée dans cet environnement forestier, la croix apporte une dimension historique et spirituelle au parcours. Elle constitue une étape différente des formations rocheuses rencontrées précédemment et invite à s’intéresser à l’histoire des lieux et aux traces laissées par les générations qui ont parcouru et fréquenté le massif.

Le Mont Saint-Louis : hauteur et respiration

Le Mont (ou butte) Saint-Louis constitue l’autre temps fort en altitude de l’itinéraire. Le relief y est un peu plus marqué, la forêt s’ouvre par endroits et le regard porte plus loin sur les paysages environnants, selon la saison et la luminosité. C’est un secteur plus calme, où l’on ressent bien la transition entre les chaos rocheux et les portions plus forestières, avec des chemins qui ondulent doucement avant de redescendre vers la plaine.